Le 27 juillet prochain, les Îles de la Madeleine accueilleront le Maasdam, un navire de croisières de la compagnie Holland America Lines. D'une capacité de 1 700 passagers et membres d'équipage, le navire jettera l'ancre dans la baie de Plaisance à 9 h 00 et repartira vers 18h00. Les premières navettes débarqueront les passagers au quai de Cap-aux-Meules vers 10h.
Tout au cours de la journée, plusieurs activités et tours en autobus sont organisés à travers toutes les Îles afin de faire découvrir l'archipel aux croisiéristes qui choisiront de descendre chez nous. Il est également à prévoir que certains d'entre eux débarqueront de façon autonome et choisiront de parcourir à pied les alentours du port et le village de Cap-aux-Meules. La nouvelle Corporation de développement des Îles de la Madeleine qui coordonne dorénavant l'accueil des navires de croisières mettra en place un service de navettes gratuit afin d'amener ces personnes vers les différents services de Cap-aux-Meules et jusqu'à La Côte de L'Étang-du-Nord.
«Nous espérons que le Maasdam soit le premier d'une longue série de navires que nous désirons accueillir aux Îles dans les années à venir » explique Joël Arseneau, président de la Corporation de développement des Îles, rappelant par la même occasion que l'objectif premier du développement du créneau croisières est de permettre à notre destination d'allonger la saison touristique. «Le produit croisière favorisera la consolidation de l'industrie touristique, deuxième moteur économique d'importance aux Îles. En ce sens, l'escale du 27 juillet sera un bon test pour la destination et les acteurs de l'industrie et nous comptons sur la participation de tous et chacun afin de faire de cette expérience un franc succès ». Rappelons que ce développement s'inscrit dans les objectifs de la politique-cadre de développement touristique ainsi que les priorités de la démarche ACCORD (Action concertée de coopération régionale de développement).
Afin de favoriser une bonne circulation tant dans le port de Cap-aux-Meules que sur l.eau, la Corporation de développement pourra compter sur la précieuse collaboration de la Sûreté du Québec, de la Garde côtière ainsi que de Pêches et Océans Canada. En ce sens, la Sûreté du Québec collaborera à l'opération en assurant la circulation aux intersections du chemin du débarcadère et du chemin Principal lors des heures de pointe, soit à la sortie et au retour des autobus sur le quai de Cap-aux- Meules. Aussi, afin de diminuer le flot de circulation dans le port durant cette journée, il est recommandé aux gens qui aimeraient observer le navire, de se diriger vers quelques endroits stratégiques tels, le parc de L'Échouerie à Gros-Cap, le belvédère de la Butte du Cap-aux-Meules et le long de la piste cyclable de Cap-aux-Meules), la Butte du vent et la Butte du Marconi.
Pour les plaisanciers désirant s'approcher du navire, il est également important de noter qu'un périmètre de 150 pieds devra être respecté. La Garde côtière, Pêches et Océans Canada de même que la Sûreté du Québec assureront de leur côté une présence sur l'eau et veilleront au bon déroulement des opérations nautiques.
À noter que l'archipel madelinot sera la première escale du navire en provenance de Boston. Pour en connaître davantage sur l'itinéraire du Maasdam ou sur l'industrie des croisières, nous vous invitons à consulter le site web de l'Association des croisières du Saint-Laurent à l'adresse suivante : http://www.cruisesaintlawrence.com.
Pour information supplémentaire : Joël Arseneau, Maire et Président de la Corporation de développement des Îles
(418) 986-3100, poste 222
